牛路在县城文庙旁边的庆云学堂里上学，先生是全县知名的举人老爷宁志远。宁老爷中了举人后，却一直没有等来补缺的消息，一气之下，就在县城的文庙街上办起了庆云学堂。县城的大户人家听说举人老爷办了学堂，自然是纷纷把孩子往学堂里送，一时之间，学堂里人满为患，牛金星是借着和宁志远有一点私交，才把孩子送进去的。牛路一进门，牛金星就感觉有点奇怪，平时牛路总是一个月回家一次，今天这是怎么了，才走了几天时间就回来了？牛金星刚把疑惑的眼光看向牛路，牛路就说开了：“爷，我们学堂不能上了，现在县城里乱套了，听说南方正在闹革命，县城里也有一些人跟着起哄，拿着剪子满大街剪人的辫子，先生吓得都不敢出门了。我在那没人教课，也怕被人剪了辫子，我就回来了。”

    听了这句话，牛金星的心里就一沉，有种说不出来的失落感，他心里明白，以前的担心看来真的要变成现实了！他朝大儿子摆一摆手，叹了口气说：“回来就回来吧，看来这天要真的变了。”说着，对着头顶拱了一下手：“连皇上的反都干造，这些人看来是真的不想活了。路儿，你就好好在家里呆几天，等这阵风过去了你再去学堂吧。”

    牛路应了一声，扭转头问还站在门口的莲花：“娘，您刚才急忙忙的要去干什么？”

    莲花就叹了口气，把牛奔的事情向牛路说了一遍，牛路就有点着急。他从这个兄弟小的时候就了解他，别看平时不声不响的，没有什么特别的地方，但是这个兄弟从小就聪明，自己有自己的主见，认准的东西就是三条牛都拉不回来。如果不赶紧的把他找回来，说不定他真的会在王家石山子村留下来，跟着那个叫什么王天成的师傅学功夫。他看着躺在床上的父亲和颠着小脚的母亲，一种身为长子的责任感就油然而生，他转过身来对父亲说：“爷，您就安心地躺着，我去把他找回来。”

    牛金星躺在床上，看着大儿子挺拔的身材，心里也有了种安慰的感觉，是呀，转眼间孩子就长大了，可以为家里担负起一些事情来了！他抬了抬手，对牛路嘱咐道：“去吧，路上小心一点，要是老二那个小兔崽子犟着不回来，你就给我把他捆了拉回来。”

    牛路答应一声，抬脚就要往外走。

    莲花看着刚刚进门就要出去的儿子，心里就有点不忍，说：“奔他爹，要不还是我去吧，路儿刚回来，还没有喘口气怎么就走？”

    牛金星听了莲花的话，摆了摆手说：“孩子已经长大了，也该叫他们自己经点事情了，就让路儿去吧。再说，你一个女人家，抛头露面的去那么远的地方，也不合适。”

    牛路也赶紧说：“是呀，娘，我已经十八岁了，这个事我会解决好的，我一定会把弟弟给找回来。”说完就走出了门。

    莲花还是有点不放心，赶紧跟了出去，并让站在门口的牛一牵了家里那只灰毛驴跟上了牛路，并送到了大门口，站在那里，看着牛路、牛一和那条灰毛驴渐渐消失在七星岭起伏的地平线处，才不放心地走进了家门，边走边自言自语地说：“孩子还是大了让人省心呀，这老二，啥时候才能长大？”边说着边轻轻的叹了口气。