整个广东的河流不知是不是形成一个纵横交错的网络，也许有千万条细小的不知名溪流把廉江、西江、珠江等几个水系连接起来，而她就是由船从偏远的粤西带到了省会——广州。
    太多的东西从她的脑子里流逝掉，毕竟1918年她才五岁。只记得妈妈脸上流着的泪水，弟弟嘶哑的哭喊，还有就是那流也流不尽的江水。甚至于，她连自己的姓氏都忘了。李姓还是王姓，或是刘姓？终究是忘了，只记得妈妈一直喊她“阿月”。
    她被船带进了一个很热闹的地方，然后上岸，坐车，再然后进了江里的一艘大船。那是一座大如楼房的船，里面有很多穿着漂亮衣服把脸抹得像登台唱戏一般又白又红的女人。
    她被带到一个满身绫罗绸缎的女人跟前。那女人把烟枪从嘴边拿开，用细嫩的手抬起她的下颌，左看右看，说了句：“眼大嘴小，长得倒还白嫩。”再叫她在原地转了两圈，然后“当啷”一声把一串铜钱扔在带她来的那人面前的桌子上，那人千恩万谢地走了。她知道，那是自己的身价，她被卖给了眼前的这个女人。
    “有名字吗？”女人问。
    她耷拉着脑袋，不敢抬头，小声应道：“阿月。”
    “阿月？”女人把她的小脑袋支起来，看到了圆溜溜的黑眼睛，还有淡淡的眉毛，“眉毛倒是像弯初一的娥眉月，就叫月眉吧。”她看到女人笑了，露出白而好看的牙齿。
    月眉。她知道这就是自己的名字了。不知为何，她很喜欢这个听起来很斯文的名字—眉弯如月，美极了。
    
    买下月眉的女人叫何仙姑，曾是谷埠有名的红牌阿姑，“合昌”和“琼花”两个大寨为其展开过争夺战，最后“合昌”抢得何仙姑，生意红得冒火。何仙姑在风月场闯荡多年，与广州各大官坤多多少少都沾有些风流韵事，为她撑腰的人不计其数，颇有呼风唤雨的架势。“合昌”老板年老后便把大寨卖与何仙姑，归乡享福去了。何仙姑仗着一些老情人的扶持，倒也把寨子经营得如火如荼，把“合昌”的牌子延续了下去。
    “合昌”里的大小事务都是由何仙姑一手掌管，她早已不出来接客，但对于那些老情人老客户当然还得过过场做做戏。不过，随着她年纪渐大，无论是“合昌”还是她自己，都已是江河日下，今非昔比。这风月欢场里吃的是青春饭，熬干了青春，也就丢了饭碗，这点何仙姑比任何人都清楚。
    “他老母的，老娘的身子骨是越来越不禁用了……”一日傍晚送完一个富商，何仙姑就倒在榻上哼起来。她下体血流不止已经一个多月，似乎要把人流干了，脂粉下的脸色如白纸般苍白。“他老母的臭男人，还让人活命不……真不知上辈子造的什么孽要今世还，干的这劳什子的行当……”她还想骂，却是骂不动了。月眉早已灌了热水袋过来，塞进何仙姑手里让她敷在肚子上，然后又用温水洗了毛巾，擦拭她额上的汗。
    “这妹子手脚还算麻利。”何仙姑缓过劲后，看着月眉忙碌的身影心里不觉一阵舒坦。
    月眉进她门里已经八个春秋了，除了今日，她没少受何仙姑的白眼。何仙姑本想带出个“红牌阿姑”，算是自己的弟子，让“合昌”再旺一旺，后来才发觉如意算盘打错了。月眉年龄太小，等来等去总感觉望不到她长大的边儿，自己眼看着已是黄花日渐飘摇，她却还是棵未开苞的苗苗；再加上这孩子脾气犟得像牛一样，总和自己对着干，实在难以调教，后来便当粗重丫头使唤了。
    今日这么斜眼一瞧，倒觉得月眉挺入她的眼了。虽说是十二三岁的年纪，模样已经长开，杏眼樱唇，特别是一双淡如弯月的眉毛惹人怜爱，个子高挑，衣裳下面已微微耸起发育起来的**。
    “月眉，每日有没有坚持练功啊？”何仙姑问。
    “每日都练，不敢偷懒。”月眉跪在榻前给她捶腿。
    妓院里有严格的规矩，无论是新老妓女，每日要早起练功，有专门的人按照专业水准教习她们“弹、唱、靓”。这不仅是自身的修养，还是吃饭的本钱。
    何仙姑听她这么说，心里欣慰不少，觉得自己的一片苦心终究没算白费。看来再过个一两年，月眉也可以端得上台了。如此一想，她不禁笑意上了两颊，在月眉有节奏的捶打下舒服地闭上了眼睛。
    “仙姑！不好了，不好了！”荣贵风风火火地跑了进来。他是“合昌”的龟爪，原本是个小混混，早在何仙姑二八芳龄时便一直追随于“合昌”左右，只是囊中羞涩而只能远远观望，却也是痴心与忠心并重，后来她当家后念着这人的忠心情义便收留下了，让他帮着做些跑腿及外联工作。
    “怎么，你妈上吊啦？”何仙姑眼睛仍闭着，懒洋洋地说。她知道这荣贵总是听到雷声就是雨。
    荣贵愣了一下，随即叫道：“不是！我妈上吊我才不叫呢！是那、那粤剧大老倌也开大寨啦，叫、叫什么，叫‘流觞’！明日就要开张了，人家正热闹地准备着呢……”
    “他开什么寨，在寨里唱戏不成？”何仙姑睁开眼，抛给荣贵一个白眼，“去去去！你要凑热闹去吧，别阻着老娘睡觉。”
    荣贵见他的好事引不起主人的兴趣，便悻悻地出去了。
    “他老母的，世道变了，三十年河东，三十年河西。”何仙姑看似很平静，心里早不知翻了几层浪，似在自言自语，又似在说给月眉听，“想当初这谷埠河面散泊着多少豪华的大舫啊，这几年一下子就移船上岸，转到了沙基对面的上陈塘，还纷纷盖起了什么花筵酒家。这大寨难不成还成了红牌阿姑的脸，说变就变，搞的什么名堂！”
    何仙姑知道自己不能死守着谷埠，人家纷纷上岸了，自己死撑着湿了鞋不说，更怕烂了脚。只是她一个红尘女子，即使仗着人情勉强上了岸，没什么好货色推出的话，还不是死路一条，看那些花筵酒家的排场，跟人家有钱有势的人斗，怕是要把自己翻阴沟里去！最可恨的就是连粤剧大老倌白玉堂也要开花筵酒家了，十年前白玉堂要进她的房门，她还不屑一顾呢。不是她看不起唱戏的，主要是觉得唱戏的命和妓女的一样低贱，她本来就恨自己的身世不好，更不乐意委身于同等之人，可如今人家要开大寨了，一下子爬到自己头上去了……她一忧虑一激动，禁不住下体一阵温热，血涌如注，小腹一阵痉挛。
    月眉注意到她这一变化，忙端起榻边的那杯热水给何仙姑。何仙姑喝下热水，好一会儿才缓过劲，只是心里仍旧愁得化不开。
    “仙姑，世上变化的事多着呢，要愁也愁不过来。”月眉好心劝道。
    “那倒是！”仙姑斜了她一眼，“当初天天想着法子往外逃的人，如今不也安下心来好好呆着了吗？”
    月眉脸上一阵青一阵白，她使劲抿着嘴，拿着茶壶出去了。
    “你这变化可是没少用棍棒才调教出来的……”何仙姑望着那高瘦的背影，一阵感叹。
    第二日，何仙姑顾不得身体不适，悄悄到了陈塘。
    光绪年间，广州已有很多妓馆，因当地人称妓女为“老举”，所以统称为“老举寨”。“老举寨”共分十级，最豪华的被称为大寨。起初大寨都集中在谷埠，均是极其豪华的大舫，而数一数二的大寨就是“合昌”和“琼花”。近两年，各大寨陆续舍舟登陆，设在东堤沿江一带的洋房内。亦有人另辟蹊径，在沙基对面商贾云集的陈塘设立大寨，接着各种青楼妓院、酒家酒楼等亦如雨后春笋般相继涌现，成为广州花街柳巷、纸醉金迷的新集中地。其中又以花筵酒家规模最大。
    只见“京华”、“永春”、“燕春台”一字排开，再加上新开张的“流觞”，排场之大，气势之伟，似要形成“陈塘四大欢场”之阵势。
    何仙姑缩在街道的一个拐角处偷偷往外看。“流觞”的牌子已挂上，鞭炮正放得响，宾客满座，有送礼的，有瞧热闹的，有寒暄的。大门侧边竟然还搭了个大戏台，一班乐队正带劲地奏着《喜洋洋》，戏台前还挂起了大红的横幅，上书“开张之夜白玉堂献演《剑合钗圆》”。她没有近前，也没有见到已是花筵酒家当家的白玉堂，只远远地盯着那两个金漆大字“流觞”呆呆地看着。蓦地她啐了自己一口：“呸！人家的热闹，关我什么事！”自觉没趣，便往回走，也没叫车。
    回到谷埠，突然觉得这里冷清无比，再加上心理作用，顿觉一片悲凉。她站在“合昌”的招牌下怔怔地发了一炷香工夫的呆，猛地发狠道：“花筵酒家！就不信我何仙姑搞不起来！唱戏算什么？土得掉渣，要就来点新鲜的……”