第2卷：正文· 第11章 释然【下】
    我扭头便走，也铆足了劲，看谁别扭过谁。

    走出村口，迎头便是一处烟波浩渺的湖泊。湖面碧绿透明, 令人目酣神醉，微风徐徐而过，吹在脸上痒痒的。太阳透过厚厚的云层泛出微微红光，把这山水如画的景色衬得分外妖娆。

    湖中央有一艘小船正随风飘荡，船夫头上遮着草帽，惬意小憩。“船家，船家。”我摆手招呼，连叫三声，他才有反应：“来了！”小船摇摇晃晃地驶来，缓缓靠岸。

    “船家，我要到对岸去。给你二两银子包下你的船，如何？”我巧笑嫣然，心中谋划好一条计策。

    “好，好，姑娘请上船。”船家一天辛苦劳作也未必能赚到一两银子，现今遇上这样的好事自然是求之不得。

    我转身对着纪昀盈盈一笑：“我现在要去对岸，又花银子包下了船。但我不喜与人同坐一条船，想来你也不会强人所难吧？”

    “当然，当然。”纪昀颔首而笑，一抹意味不明的浅笑爬上嘴角。

    我正在捉摸不透他为何如此笃定，只听他道：“我赌你会邀我上船。”

    “绝无可能，赌金即为纹银二两。”转念一想，他诡计多端，我得多提放着点，又道，“你不可以高价威逼利诱船夫。”

    他笑着摇头，我放下心，我倒要看看他还能想出什么主意。“船家，我们这就走了。”我将二两银子交到船夫手里，心中得意至极，任凭你有才子之名，今日也无法力挽狂澜。

    “船家，我出二两银子包下你的人。”声音自背后传来，船家乐颠颠地跑了回去，我大怒：“纪昀，你说话不算数。”

    “姑娘此言差矣，你包下了这条船，尽管使用。而我包下船夫，与你何干呢？”他朗声长笑。我气得咬牙切齿，无奈他句句在理，我抓不到他任何把柄。

    “船家，我们坐下聊几句，这二两银子可就是你的了。”眼见船夫同纪昀并排坐下，我气不打一处来，又无处撒气。抄起船桨，气鼓鼓地兀自上了船。本姑娘偏偏不信，没有船夫我就奈何不了这条小船。

    我划动船桨，一开始尚能操控自如，渐渐地便力不从心，且不说船桨又重又沉，就连方向我都把握不定。船身左右颠簸，眼看着就要摇晃着驶离渡口，我慌忙大叫：“纪昀。你还不上船来。”

    纪昀一拉船夫：“走，我们上去。”轻轻跃上小船，船家嬉笑着问纪昀讨包人的二两纹银，纪昀伸手指着我笑言：“去问姑娘拿。”

    “凭什么管我要？”我不服气，瞪了纪昀一眼。

    纪昀挑眉笑道：“你赌输了二两银子给我，拿给船家刚刚好。”

    “……”我咬着唇，心不甘情不愿地又掷下二两碎银。

    船身忽一震，我站在船尾收不住脚，一个踉跄，往前跌了几步，纪昀适时拉住我，我一个跟头直直栽进他的怀中。我羞赧地挣扎，他旁若无人地紧搂着我不肯放手。

    “快放开我！”我低声叫唤，脸色迅速泛红，“还有船家在此，你不怕羞我还觉害臊呢。”

    “不放，除非你答应原谅我。”他的头深深埋入我的颈窝，此刻他像极一个需人安抚的别扭小孩，我忍着笑，轻拍他的后背：“好了好了，真是怕了你了。”

    他抬头，眼中满是促狭的笑意，我知又中了他的圈套，狠命地推了他一把，他一下没站稳，被我推出船舷，掉入湖中。

    我看着纪昀奋力扑腾了几下把头伸出水面，忽又被什么东西按了下去，水花四溅，冷哼一声，装得倒是挺像，我就不信你不会游泳。我悠闲地继续欣赏着湖光山色间的怡人风景。

    直到看着他渐渐往下沉去，我才着急起来，忙趴到船舷上伸出手拉他，但怎么都够不着。怎么办，怎么办？我心急火燎，这下可闯了大祸了。

    “大哥，请你救救他吧。”恍惚中，我看到了划船的艄公，一下子抓到救命的稻草。

    船家上下打量着我，像是在评判一件货物的价值。我被他看得发毛，怒道：“救还是不救你倒是说句话。”

    “救人可以，不知姑娘是否出得起价钱。”无耻，我在心里暗骂一声，方才已然收了我四两银子，这会儿却见利忘义。可是除了求他，我已无其他办法可寻，摸摸身上，再无银两支付，我咬咬牙，从手下褪下一只玉镯：“只要你救了人上来，这只手镯就归你所有。”

    艄公把手一摊：“行，先让我验下货。”

    我打掉他的手：“救人如救火，我总不会赖你就是。”

    艄公这才跳下水去，三下两下就把纪昀拖上了船。

    纪昀脸色苍白，四肢冰凉，我拍了拍他的脸：“纪昀，你醒醒。你没事吧，你不要吓我。”

    他毫无生气地躺在那里一动不动，我慌了神，探向他的口鼻，已无呼吸，我一下急出了眼泪，使劲推着他：“我不想的，对不起，对不起。”

    我的手抚上纪昀的脸，泪水一滴一滴落下，摇晃着纪昀的身体，感觉天塌地陷。

    身旁递过一块绢帕，我哭得泪眼朦胧，顺手接过来抹着泪水，心痛无以复加。

    一声幽幽的长叹：“雅儿，若不是试探于你，我始终不了解你的心意，直到那一刻我方知你心里有我。”

    忽闻熟悉低沉的声音，我猛地抬头，纪昀的视线平平掠过我慌张的神情，笑容逐渐加深。

    “你，刚才你是装的？”我气得直发抖，“枉费我那么担心你……你……”我指着他再也说不出话。恨不得一拳打掉他似笑非笑的可恶笑容。

    纪昀一贯自信的眼中闪过一丝落寞：“我对自己没有信心。”我心微疼，鼻子发酸。想责怪他的话，卡在喉咙里，迟迟说不出口。

    纪昀寂寥的眸光转为柔和，对我施展了一抹无懈可击的笑容：“雅儿，我知真爱可遇不可求，既然上天注定让我碰上你，此生再不会放手。”

    我心中说不上欢喜，但一丝触及心扉的感动油然而生，泪水无声淌落，有人惦记，有人挂念，我终不是一个人。他把我的掌心贴在他脸上，低低地叫唤我的名字：“卓雅，卓然于茫茫大千，雅丽以芬芬之姿。”

    他俯下身深深吻住我，唇齿纠缠之间，仿佛整个天地间，只剩下我们两人……

    “阿嚏！”一个喷嚏声打破了原本宁静安详的氛围，我着恼地瞪视纪昀，但见他衣衫仍是湿漉漉的，冻得嘴唇发紫，即便再恼怒也心软。这还是寒冬腊月，不抓紧换下湿衣，一场大病在所难免。可是我嘴上不肯饶他：“你是自作自受。”纪昀耸了耸肩，不以为然。

    “船家，麻烦你就近靠岸。”为今之计，只有上岸找处人家为纪昀尽快替换下湿衣才是正理。

    下了船，我同纪昀携手入村。此地群山围绕，仅有一条渡河通往村外，相对闭塞，但温馨宁静，绿树掩映，也别有一番风味。

    我们敲开紧挨村口的那户人家的大门，开门的是一位模样周正、体态丰腴的年轻妇人，她见纪昀浑身湿透，眼中闪过一丝诧异。

    我忙道：“这位大嫂有礼了，我们兄妹二人游湖途中，兄长不小心落水，我们出来得匆忙，身边并无替换的衣衫，不知大嫂能否帮这个忙，我们定有重谢。”

    “这……”大嫂还在犹豫，一个声音自我们头顶传来：“咦，这位不是纪昀纪公子吗？”此人还是个大嗓门，震得我耳朵嗡嗡作响。

    “你是那油坊掌柜。”我一眼认出他的身份。

    “呵呵，纪公子大驾光临，令蓬荜生辉啊。”油坊掌柜笑语盈盈，肩上还挑着一担柴火。“这是内人。”他指着年轻妇人道，“这位便是我同你说过多次的纪公子。”

    油坊掌柜五大三粗，妻子却贤淑温柔，真是对奇特的组合。

    纪昀尚未开口，妇人已闪到一边，让出条道来：“两位快进来坐。”

    纪昀贴着我的耳朵，用微不可闻的声音恶狠狠地道：“我是你兄长吗？回头再找你算账。”我忍不住笑出了声，惹得油坊掌柜和其妻子频频回头注目。

    闲聊几句后，我们得知油坊掌柜姓刘，这几日将铺子交给了伙计，自己留在家中陪伴怀有身孕的妻子。纪昀随他进里屋换衣，刘大嫂不知在厨房忙活什么，我独自一人坐于外屋，百无聊赖之际见墙角的矮桌上搁着几块碎布，随手拿起瞧着，似乎是用各种颜色的布料拼凑起的尚未成形的小孩衣裳。

    “这是给我还未出世的孩儿做的肚兜。”大嫂笑吟吟地走至我身旁，从我手中接过去，轻柔地抚摸着，然后手按在肚皮上，脸上散发着母性的光辉。

    “刘大嫂，为何要用不同的颜色呢？”我觉着奇怪，张口便问。

    “这是我们的习俗，用别家讨来的布料做成一件百家衣，小孩穿着可以一生平安。”她笑着用胳膊碰了碰我，“姑娘，以后我教你做。”

    我耳根微微一烫，眉眼低下去，她欢愉地笑道：“不必害臊，女人嘛，迟早有这一天。”

    “有哪一天啊？”纪昀和刘掌柜迈着轻快的步子走进来，纪昀身着刘掌柜的长褂，手臂和身上均大出一截，模样极其可笑。

    刘大嫂端起茶盅递给纪昀，笑道：“大兄弟，喝碗姜汤暖暖身子。”她好笑地瞅着我越来越绯红的双颊，又道，“我们呢，在说……”

    “刘大嫂。”我嗔怪地打断她，这种事怎能当着两个大男人面说呢。

    “好好好，我不说便是。”她笑眯眯地摇头走到刘掌柜身边，温顺地靠在他身上，同他相视一笑，双手紧握，丝毫不在意此间尚有我和纪昀在场。刘掌柜的眼神温柔得能掐出水来，他搂住妻子，含情脉脉，此时粗壮的汉子同娇小的刘大嫂站在一起，又显得那般和谐。

    见此情景，我也笑了，发自内心地为他们高兴，人世间还有什么比两情相悦相携共进更美丽的图画。无关贫富，无关利益，即便粗茶淡饭，但求平安度日。这是我向往已久的生活，在这样一个偏僻闭塞的小山村，让我感悟到爱情的纯粹和真谛。

    纪昀不动声色地抓起我的手，使劲搓了几下，放入他的怀中，笑而不语。

    我依偎着他，闭目微笑，或许这便是我想要的简单幸福。

    阳光在山径上撒落点点碎金，美轮美奂。

    出了刘掌柜家，纪昀附耳调笑道：“雅儿，回去后我们便定下婚期可好？”

    “好。”我抚弄着胸前的长辫，媚而含嗔地一笑。

    纪昀用力地拥住我，久久不放开手。

    我笑着推他，忽感觉他的身体轻颤了下，赶紧问道：“怎么了？是不是不舒服？”

    纪昀摇摇头，脸上笑容有些僵硬。我抚上他的额头，担心他是因为落水而受了凉。他捉住我的手，歉疚地说道：“不是，雅儿，别担心。”我顺着他的视线，发现他的目光一直盯着走在我们身前的一个佝偻的背影。

    “他是谁？”我疑惑地问。

    “是我跟你提过的启蒙老师石先生。”纪昀轻叹一口气，“没想到会在这里见到他。”

    “那你等什么，还不快前去相认。”我知纪昀对这位石先生有极深的感情，每次提及他时神色都会暗淡。

    纪昀停驻不前，我扯着他的袖口，眨眨眼睛俏皮道：“不就是骂了他一句嘛，事实上也确实是他弄死了小鸟，你们也算扯平了。他为人师表，理应大度，我想他不会记仇的。”

    “雅儿，你不明白。”纪昀低了头，完全失却以往的洒脱，他叹道，“其实，其实当年我不只是辱骂了他，还有……”他住了嘴，脸色不太好看。

    “还有什么？”我很是好奇，还有什么事能让纪昀为难不敢说出口的。

    纪昀拉我到一旁，嗫嚅着欲言又止，我笑道：“婆婆妈妈的可不是你纪昀的作风哦。”

    我追问再三，纪昀才不好意思地讷讷说起了当日的原委：“那日我利用下联报复了石先生之后，心中仍是愤愤不平，还想着要出口闷气，为惨死的鸟儿报仇。于是我反复思索几日，终于想出一条不易被人发觉的妙计。”

    纪昀说了几句又停下，我忙不迭地催促他，他又往下说：“私塾的茅房中仅有一个茅坑，二尺见方，深有五尺。入冬以后，坑边常常因为积水而结成一层薄冰。石先生的腿脚向来不便，解手后站立起来相当吃力，还要时常担心被脚下的薄冰滑倒。于是他找到纪府的管家，请他在坑边搭建一块木板，但是被管家拒绝。理由是若是搭上木板，茅坑的口子就变小许多，如果积水因此流到外面，不但有碍洁净，恐怕到时冰块会结得更多。此事便不了了之。”

    我点头：“管家说的也不无道理。”

    纪昀续道：“后来这件事被我知晓，我就请管家找人在茅坑边上打造了一根二尺来高的木桩。如此一来，先生解手时可方便多了。起身的时候也不用再害怕摔倒。”

    我笑着附和：“你想得很周到。后来呢？”

    “于是我便想到在这根木桩上做文章。”他看了我一眼，见我不解地睁大眼睛，又道：“那日，我乘人不注意溜进茅房，用锯子在木桩的中间锯了道口子，不细看的话几乎找不出破绽。石先生哪会知道此中缘由，他解完手，照常拉住木桩起身，结果……木桩断了，他也掉进了茅坑。”

    我捧腹大笑，他脸上窘迫的表情更甚，良久，他道：“当初我得知先生掉下茅坑的消息，也同你一般嬉笑，后来先生觉着已无脸面再教我们这班学生，没打招呼就离开了崔尔庄，我才意识到事情的严重性。这许多年来，我时常忏悔曾经做过的错事，到现在有七八个年头了。”

    细细品味着他的话，我为自己方才的大笑不止感到惭愧。朝他靠了靠，抱歉道：“我不该笑话你的，更不该笑话石先生。”

    “不关你事。”纪昀摸了摸我的头发，苦笑道，“即便现在知道了石先生住在这里，我也实在不敢面对他。”

    我握住他的手：“他知道是你搞的鬼吗？”

    “我想他不知道，在他眼中我是个乖巧伶俐的孩童，也是他的得意门生，他万万想不到罪魁祸首竟然会是我。”纪昀苦涩一笑，抓了抓头发，愁眉不展。

    我笑了笑。“知错能改，善莫大焉。”我轻声吐出两句话，主意还得他自己拿。相信聪明如纪昀，定知道该怎么做。如果他一直回避和压抑，一辈子都将不得心安。

    纪昀忽抬头，深深地看着我，半晌，握紧了我的手：“谢谢你雅儿。走，我们这就去找先生赔罪。”大步流星，迫不及待。

    石先生腿脚不灵便，拄着拐杖又跑不快，没多会儿我们便追上了他。

    纪昀在先生身前站定，恭敬地行了个礼：“先生。”

    “你是……”石先生面孔干皱如树皮，齿疏发秃，老眼昏花，并没有认出纪昀来。

    “我是纪昀，先生你不认得我了。”先生闻言有些激动，擦了擦眼睛，按住纪昀的肩膀看了又看。“好，好，好。”他连叫三个好，欣慰道，“一转眼的工夫，你都成年了。”

    纪昀忽然给先生跪下，认认真真地磕了三个响头，眼中似乎有泪光闪动。

    “你这是做什么，快起来。”石先生急忙阻止。

    “纪昀这是诚心给先生磕头赔罪，先生您一定要接受。”我在一旁劝说，先生怔愣了会儿，缓缓道：“过去的事就让它过去吧。”

    这下轮到我愣住了：“原来先生你早就知道。”

    石先生点点头：“不必再放于心上。如今你还能记挂着我这个先生，我已心满意足。”

    “先生的教诲纪昀时刻不敢忘。”纪昀又是一拜。一日为师，终身为父，少时教诲，受益一生。纪昀此举，值得称赞。

    先生动容地拖纪昀起身，拍着纪昀的后背，老泪纵横。我偷偷抹眼睛，为他们能前嫌尽释而高兴。

    石先生十分健谈，同纪昀好似有说不完的话，师徒二人相处极为融洽。我虽然被他们扔在一边，无人理会，仍是由衷开怀。谈及明年开春的乡试，纪昀胸有成竹，先生捋须出题，纪昀皆对答如流。

    我见先生衣衫单薄，此间四处无遮挡，寒风瑟瑟，实在不是谈话的好地方，忍不住道：“纪昀，你既已找到了先生，有再多话也不用急在一时。先生体弱，你切不可让他过于劳累。”

    石先生仔细端详我，满脸皱纹中也绽放出一朵笑颜：“纪昀，这位姑娘是你什么人？”口气轻松。

    “是学生未过门的媳妇。成婚之日，还请先生赏脸。”对着先生，纪昀闹了个大红脸。

    “哈哈，老夫定要上门讨杯水酒喝。”石先生仁厚大度，令我肃然起敬。

    浩淼尘世，自有胸襟广阔之人，今日同石先生的一习对话，我受益匪浅，相信纪昀也是，在今后的人生道路上为我们上了重要一课。