第2卷：正文· 第15章 水落石出
    第十三章  水落石出

    翌日。

    我同纪昀准时来到府衙，郭太守早已焦急等候，一见我们便道：“贤侄，梁家的丫头带来了，正在二堂候审。”

    纪昀点了点头：“还是由郭伯父您审问，纪昀从旁协助。”

    郭太守依旧眉头紧蹙，快到二堂时，他停下脚步压低了声音道：“昨日你走之后，经仵作验明回报，那新娘梁沐非已非处子之身。但是刘中舟一口咬定他与新娘尚未圆房。”

    纪昀没有露出一丝诧异之色，反而笑道：“果不出我所料。”

    郭太守仍不无忧心地问道：“贤侄可有把握？”

    纪昀含笑道：“请伯伯放宽心，案情早有眉目，只是纪昀还需听那丫鬟说说当晚的情景，才能下定论。”

    堂前跪着的丫头才十二三岁的模样，白嫩丰润的圆脸，明眸皓齿。她对着郭太守连磕三个响头，大声说：“望青天大老爷为我家小姐做主。”

    “只要你将你家小姐出事前后所发生的所有事，事无巨细，一五一十地都说出来，老爷我定会还你家小姐一个公道。”郭太守正襟危坐，说话铿锵有力，颇有官威。

    “奴婢必定知无不言，言无不尽。”小丫头年纪虽小，倔犟、凛然的神色让人不容小觑。

    “起来回话。”

    “是。”丫头起身，顾不上拍衣裳，清了清嗓子道，“奴婢名如烟，打小便跟在小姐身边，也是梁家的陪嫁丫鬟。事发当晚，小姐命我去请姑爷入房，但被姑爷以未对出下联为由婉拒，我据实回报，小姐听后先是神情呆滞，随后命我回房歇息。我本想先伺候她睡下，她却连连催促。我不疑有他，于是回了自己房里。谁知第二日，我敲门迟迟不应，待找了人撞门而入，小姐……小姐她已经……”说到这儿，她痛哭流涕，哽咽不能成声。

    我眼中也有些湿润，从袖中掏了绢帕塞到如烟手中，再折返回去。

    如烟感激地瞅瞅我，待她情绪稍显稳定后，纪昀开了口：“那前一晚可有何蹊跷之事发生？”

    如烟想了想，摇摇头：“没有。”

    纪昀露出浅显笑意，柔声说：“再仔细想想，不着急。”

    如烟听话地托腮苦思，不多时，道：“有一件事若说蹊跷倒也不像，可奴婢觉着奇怪罢了。”

    “哦？何事？”纪昀和郭太守异口同声地问道。

    如烟边回忆边说：“事发前一晚，我和小姐早早熄灯睡下，睡得迷迷糊糊的时候，我听到门‘吱呀’一声响了，才要起身，听得小姐唤了声姑爷的名讳，想来是姑爷对出了下联我也着实为小姐高兴。可第二日小姐唤我去找姑爷的时候，他又说没有对出下联。奴婢百思不得其解。”

    纪昀同郭太守迅速对视一眼，郭太守也非等闲之辈，立刻从如烟的叙述中捕捉到了什么，他从公案前走下，缓步来到如烟身旁，道：“我问你，新婚之夜新娘出题难倒了新郎的事，可还有他人知晓？”

    “姑爷有三位一同应考的好友曾登门贺喜，我奉茶的时候，有听姑爷提到这事，他们还争着为姑爷出谋划策呢。”

    话说到这份儿上，此案始末已然明朗化，连我这不通世故之人都看出端倪，何况精明老道的郭太守和见识过人的纪昀。

    如烟忽又跪下：“老爷，我家小姐性子活泼好动，断断不会因为姑爷的冷落而寻了短见。其中定有隐情啊。”

    郭太守略一颔首，他挥退如烟，脸上始终绷紧的线条终于放松下来，他在纪昀的肩上捶了一下，以示鼓励：“我这就命人将此三人拿来问罪。”

    “郭伯父不可，切莫打草惊蛇。”纪昀慌忙阻止，“若是拿了这三人，势必要严刑逼问，倘若有人受刑不过，屈打成招，不仅令真凶逍遥法外，于您的名声也会受损。”

    纪昀的一席话使郭太守暂时打消了这个念头，但问题随之又来，不能惊动他们，不能逼供，难道说纪昀还有更好的方法不成？

    看来郭太守也和我存着同一心思，他迫不及待地问道：“贤侄有何妙计？”

    “我有一计，不动一兵一卒便可使之自投罗网。”纪昀从容不迫，微笑应对。

    “贤侄快说。”

    纪昀笑吟吟道：“郭伯父你马上释放刘中舟回家，让他装作什么事都没有发生过。再告诫所有知情者切勿走漏风声，安排人手好生安葬梁沐非，只说刘府死了名丫头。”

    郭太守虽有疑惑仍是频频点头，纪昀又道：“然后召集所有应考生员来府衙，就说本次乡试多数人存在舞弊现象，成绩虚假无效，故现在再给众学子一个机会，以一副上联来决定最终名次。”

    “好计谋。”郭太守眼中闪着笑意，“如此一来，真凶为夺解元之位，必使出全力，能对出下联者就是害死梁沐非的凶手无疑。”

    “那可未必。”我从旁插嘴道，“郭老伯，到时可不能把我们的纪大才子当成疑犯抓起来哦。”

    郭太守一下笑出了声，漾在纪昀唇角上的笑意加深，做捧腹状，我抿嘴浅笑，三人互相对望着傻笑，气氛融洽，这几天笼罩在各人头上的乌云，在此刻竞相驱散。

    又过了几日，郭太守果然将此次所有参加乡试的生员召集到府衙，其中自然也包括纪昀。这次我不便跟随在他身边，但我又怎会甘心错失这场好戏，软磨硬泡后，终得郭太守默许，躲藏于后堂之中，以屏风相隔，虽看不到人，好歹能一听究竟。

    考生三三两两地进入，井然有序，依次落座。我听得郭太守洪亮的嗓音在大堂内回荡，一切按部就班地朝着那天商定的方案运行着。

    郭太守所出上联正是梁沐非洞房花烛之夜难倒新郎的那副对子：移椅依桐同望月。

    时间限定在一炷香之内，我耐心等待。

    我这里屏息凝神，屏风外鸦雀无声，鲜有窃窃私语，也被及时阻止。

    也不知过了多久，考生们似乎也坐不住了，有一人交卷后，学子们陆陆续续呈上试卷。待所有考生皆回到座位后，只听见郭太守大喝一声：“关上府衙大门，任何人不得擅自进出。”

    我悄悄探出头去，见郭太守和师爷正迅速地翻阅试卷，堂下诸学子，有人交头接耳，有人垂头丧气，有人惊慌失措，有人呆若木鸡……怎样的表情都有，大家都对突如其来的变故备感震惊。好在用不了多久案情便可水落石出，清者自清，便可还其余考生一个清白。

    “哪位是献县学子吴进如？”郭太守问了几声没有人答话，但有几名考生的眼神不约而同地瞥向坐在角落中的一名白净少年。

    许是见再也隐瞒不住，少年只得站起，低声回道：“学生就是吴进如。”

    “拿下！”随着郭太守一声厉叱，转眼间吴姓少年已被衙役五花大绑。

    人群中顿时炸开了锅，形势一度混乱，幸有纪昀详细解释一番，才平息了这场骚动。郭太守命人押解吴进如进大牢，择日审讯，又亲自打开府衙大门，学子们逐渐散去，纪昀也同我拜别郭太守。

    郭太守似乎还有话想对纪昀讲，可最终只说了“可惜”两个字。问他，他却是不肯再多言。

    “雅儿，郭老伯那句‘可惜’到底是何用意？”一路上纪昀不下问了我十遍这个问题。

    其实我隐约感觉到了什么，可是我不能将实情告知纪昀，只能扯了个谎话对付过去：“郭伯伯指的应该是吴进如，他能对出这副绝对，足见其学富五车，才学不在你之下。可是他人面兽心，做下此等人神共愤之事，因此郭伯伯是在为他可惜。”

    “有道理，我的雅儿是越来越聪明了。”纪昀笑着揉我的头发，他兴致好的时候就喜欢摸我的头发或是掐我的脸，害得我每次都不知要先保护头发还是脸蛋。

    “你是纪青天。”我揶揄地笑道，“我怎敢与你比。”

    他又伸手过来捏我的脸，我笑着躲开。

    打打闹闹到了家，刚进院子，听莲就慌慌张张地拖住我：“小姐，她又来了。”

    “谁？”我漫不经心地问了句。

    “就是上次那女子。”听莲的声音更轻了。

    “哪次？”我忽然醒悟听莲说的是谁，飞快地瞅了纪昀一眼。“她现在在哪里？”我压着火气，低声问。

    听莲据实回禀：“在前厅喝茶。”

    “我爹呢？”我下意识地问。

    “老爷在学堂还没回来。”听莲又说，“小姐，她还带着一孩子。”

    “听莲，我先回房，你打发他们走。”我咬着唇，这还有完没完了。她上一次来我尚且可以笑脸相迎，这次，再起冲突，没准我会当场给她难堪。

    “沈姑娘。”我话音刚落，纳兰馨语不请自到，拦下了我。

    “雅姑姑。”福灵安清脆脆的嗓音煞是动听，露出纯真的笑容。

    对着孩子我不便发火，转向馨语：“怎么又是你？”

    她笑容绚丽如满园桃李齐齐开放，声音却好似冰谭之水：“灵儿，给雅姑姑跪下。”

    福灵安双膝一屈，恭敬地跪在我身前。我立时慌得语无伦次：“你们这是做什么，还不快起来。”我伸手去拉他，可他仅抬头看了馨语一眼，还是挺直了身板，倔犟地不肯起身。

    看来问题还是出在馨语身上，我叹了口气，想利用灵儿来打动我，那可就大错特错了。我冷冷说道：“你们爱跪多久就跪多久，恕不奉陪。”我手一招，“听莲，我们走。”

    “雅儿，”纪昀一把抓住我的胳膊，一本正经地说道，“他们这样……不太好吧。”

    “随他们去，我管不着。”回头见福灵安可怜兮兮的模样，心中也自动容，虽然不悦，口气已软了不少。

    没想到纪昀上前抱起了福灵安，掂了掂，笑道：“这小子还真重。”又对着馨语勾勒出一个淡无痕迹的笑：“有什么话进屋去说吧。”

    我又好气又好笑，他明知道馨语来此的目的，却还能如此大度，相形之下，倒显得我心胸狭窄。我真不知是该夸他的气度呢还是该骂他愚蠢。

    进了屋，纪昀放下福灵安，咧嘴一笑，走出去的同时还不忘记给我们掩上房门。

    “他不愧是个谦谦君子，也难怪你……”微不可闻的声音自我身后发出，我并不接口，兀自端了茶站到窗前。

    一只冰冰的小手握住我的手掌，我心中一软，蹲下身勉强笑了笑。

    “姑姑，跟我们回京好不好，灵儿求你了。”说着他又要跪下。

    我情急之下冲着馨语吼道：“你动不动就让孩子下跪算怎么回事，有事不能好好说吗？”

    馨语眼圈一红，双目蕴泪，像是受尽了委屈，竟双手掩面，“嘤嘤”地啜泣起来，我慌了手脚，事情演变到这种地步显然不是我乐意见到的。

    我支支吾吾不知该如何安慰她，她握紧了我的手：“雅儿，我这辈子从不求人，这次就算是我求求你。爷的命现在攥在你手心里，你们也曾经……难道你真忍心看着他一病不起，命丧黄泉吗？”

    我躲躲闪闪地不敢看她，她摁住我双肩，直视我双目，让我避无可避：“你明明心中还记挂着爷，你为何不敢承认？你还要逃避到什么时候？”

    我被她晃得头昏目眩，脑袋也是昏昏沉沉的，反驳的话一句都说不上。颓坐于椅上，抱住头，涕道：“你不要再说了。”

    她盯住我，目光中透出一种痛彻心扉的悲凉：“爷现在不肯用药，不愿进食，太医说他已病入膏肓，仅有一线生机。雅儿，我只求你去劝劝他，不要再作践自己的身体。他不心疼，可我这个做妻子的不能熟视无睹。灵儿还这么小，他怎能狠心抛下我们。”馨语泣不成声，与福灵安抱头痛哭，我心里更乱了。

    我烦躁地抓了几下头发，馨语的哭声如巨石一般沉甸甸地压在我心上，令我心乱如麻。傅恒重病缠身，我也为他焦急、为他担心，可是我没有立场再去关心他、安慰他。我很快就要成为纪昀的妻子，我怎么可以在这个时候离开他去关怀另一个男子，更何况我们还有过这样的过往。别说纪昀不可能答应，就连爹爹也绝对不会同意放行。

    “不，”我回答得很干脆，“现在能帮到他的是你和灵儿，而不是我。”我们只是彼此间匆匆的过客，从前种种，譬如昨日死，再纠缠下去，于他于我皆同饮鸩止渴。

    纳兰馨语目光迎上我，露出一抹哀伤之色，随即又被愤怒所取代：“沈卓雅，你当真无情无义，枉费爷对你一片深情。你知不知道他书房中全是……”

    “不要说了！”我厉声打断她，眼底燃起一缕恼怒的情绪，“当初逼我离开他的人是你，现在求我回去的也是你。我已经把他还给你了，你还想怎么样？”

    “如今我只求你随我走一次，以后你是留是走，我再不会强求。”馨语旋过身，眸心闪过一丝精光。

    “我不会跟你去的，你死了这条心吧。”我背转过身，带着几分凄凉，几分伤感。

    “你真让我失望，灵儿我们走。”直到他们走出很远，我仍能感受到纳兰馨语满腔的恨意……